Cannabis: lichamelijke risico's
Het roken van cannabis heeft een aantal lichamelijk gevolgen. Wanneer je dikwijls of langdurig gebruikt verhoogt natuurlijk de kans op lichamelijke klachten.
Beschadiging en ontsteking van de luchtwegen
- Het grootste gezondheidsrisico van cannabisgebruik hangt samen met het inhaleren van de rook. Net zoals bij tabak ontstaat er bij verbranding teer en koolmonoxide. De hoeveelheid van die stoffen die in je longen neerslaat, is meestal groter dan bij het roken van sigaretten. Dit komt door het ontbreken van een teerfilter. Maar ook omdat veel gebruikers er nog steeds foutief van uitgaan dat ze langer en dieper moeten inhaleren om meer effect te voelen.
- Op termijn kan je last krijgen van een piepende ademhaling en het ophoesten van slijm.
- Het is waarschijnlijk dat de kans op kanker toeneemt, hoewel dit nog niet ondubbelzinnig bewezen werd bij het pure roken van cannabis. In combinatie met tabak natuurlijk wel.
Effecten op het immuunsysteem
- Waardoor je minder weerstand hebt tegen ziektes. Deze zijn niet waarschijnlijk bij matige, gezonde gebruikers. Ze kunnen echter wel voorkomen bij zware rokers met een zwakke gezondheid.
Hart en bloeddruk
Cannabis doet de hartslag en bloeddruk eerst stijgen en nadien dalen. Cannabis kan voor een plotse bloeddrukdaling zorgen. Dit houdt geen echte risico's in voor gezonde mensen, maar kan wel riskant zijn voor mensen met hartproblemen.
Verstoring van de ontwikkeling van de hersenen
- Tot nu toe kon men niet aantonen dat cannabisgebruik blijvende veranderingen in de hersenen van volwassenen zou veroorzaken. Bij opgroeiende pubers sluit men deze kans echter niet uit.
- Over het algemeen gaan onderzoekers ervan uit dat zwaar cannabisgebruik voor de leeftijd van 16 of 17 jaar de verstandelijke ontwikkeling kan verstoren.
Verminderde vruchtbaarheid en zwangerschapsrisico's
- Veelvuldig cannabisgebruik kan de vruchtbaarheid van zowel vrouwen als mannen tijdelijk doen dalen.
- Verder is het zeer af te raden om cannabis te gebruiken tijdens de zwangerschap of bij borstvoeding, zeker in combinatie met tabak. Schadelijke stoffen worden dan doorgegeven aan de baby. Verder werd reeds aangetoond dat het de groei van de baby belemmert.